Westvlees is één van de belangrijkste Europese spelers in de productie van vers en bereid varkensvlees. Het bedrijf, gevestigd in België, staat bekend om zijn doorgedreven focus op kwaliteit, duurzaamheid en innovatie. In 2020 zette Westvlees een belangrijke stap in zijn duurzaamheidsstrategie met de investering in een waterrecuperatie-installatie. Met deze installatie wordt dagelijks maar liefst 900.000 liter afvalwater opgewaardeerd tot drinkwaterkwaliteit. Dat betekent dat ongeveer 50% van het totale waterverbruik binnen het productieproces opnieuw wordt ingezet. Dit is niet alleen economisch interessant, maar ook ecologisch van groot belang, zeker in tijden van toenemende waterschaarste.
Een slimme combinatie van UF en RO
De installatie maakt gebruik van twee geavanceerde technologieën in waterzuivering: ultrafiltratie (UF) en omgekeerde osmose (RO, reverse osmosis).
Ultrafiltratie is een drukgestuurd membraanproces waarbij deeltjes en bacteriën uit het water worden gefilterd. Dit zorgt voor een uitstekende voorbehandeling en beschermt de achterliggende RO-membranen tegen vervuiling en slijtage.
Omgekeerde osmose gaat nog een stap verder: onder hoge druk worden de meeste opgeloste zouten, organische stoffen, pesticiden en microverontreinigingen uit het water verwijderd. Het resultaat is een zeer zuiver permeaat dat kan gebruikt worden in bijvoorbeeld stoomketels.
Dankzij deze combinatie wordt het afvalwater in meerdere stappen opgewerkt tot kwalitatief hoogstaand proceswater, geschikt voor hergebruik in de productie.
Betrouwbare technologie en exploitatie
Voor het ontwerp en de realisatie van deze installatie werd gekozen voor de samenwerking tussen Task en Aramis, twee bedrijven met een gezamenlijke expertise van meer dan 45 jaar in waterbehandeling en membraantechnologie. Samen hebben zij al honderden succesvolle installaties op hun naam staan in binnen- en buitenland. De installatie is volledig automatisch bestuurbaar en op afstand te monitoren, wat toelaat om efficiënt en snel in te grijpen indien nodig.
Een bijkomend voordeel is dat de volledige exploitatie in eigen beheer gebeurt. Door het eigen personeel van Westvlees op te leiden en te betrekken bij de dagelijkse werking van het systeem, blijft de kennis binnen het bedrijf en wordt de exploitatiekost laag gehouden. Bovendien verhoogt dit de flexibiliteit en onafhankelijkheid van de onderneming.
Duurzaamheid als troef
Met deze investering toont Westvlees niet alleen technologische vooruitziendheid, maar ook een duidelijke engagement voor duurzaamheid en circulair watergebruik. In een sector waar waterverbruik onvermijdelijk is, biedt deze aanpak een innovatief antwoord op de maatschappelijke en ecologische uitdagingen van vandaag. De installatie is een voorbeeldproject binnen de voedingssector en behoort tot de referenties van Task-Aramis.
